Das ist die mechanische Bindung feinverteilter Stoffe an der Oberfläche fester Körper, ohne dass dabei feste Verbindungen gebildet werden. Der Adsorber bindet hierbei die gelösten Stoffe oder Gase (Adsorptive) aufgrund seiner Oberflächenaktivität. In der Wasseraufbereitung, Abwasserreinigung und in der Industriewasserwirtschaft wird die Adsorption zur Entfernung von schädlichen Wasserinhaltsstoffen und zur Stoffrückgewinnung verwendet.