Das Gürzenich-Orchester Köln mit seinem Chefdirigenten Markus Stenz ist in einem "Focus"-Ranking der besten Sinfonieorchester Deutschlands auf Rang acht gelandet. Als einziger Klangkörper aus Nordrhein-Westfalen schaffte das Gürzenich-Orchester als Achtplatzierter den Sprung unter die zehn Besten.
Unbestrittenes Spitzenorchester der Bundesrepublik sind laut Ranking der Zeitschrift "Focus" die Berliner Philharmoniker (Simon Rattle). Auf den Plätzen zwei und drei folgen das BR-Symphonieorchester (Mariss Jansons) und das Gewandhausorchester Leipzig (Riccardo Chailly).
Aus 15 Indikatoren hat "Focus" die Top-Liste ermittelt. Dazu zählen sämtliche verfügbaren Orchester-Bestenlisten, wie Kritikerumfragen nationaler und internationaler Fachmagazine. Ausgewertet wurden auch Beliebtheitsumfragen, Internet-Rankings, Akustikermessungen zu den besten Konzerthallen sowie Besucher- und Abonnentenzahlen. Schließlich berücksichtigte die Jury die Zahl der Konzerte der Orchester, die ihren Einfluss im heimischen und im überregionalen Musikbetrieb belegen sollen